Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу для совершения теракта. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — на его руке была та же фашистская татуировка, что и у старого соседа Дедова. Это напомнило полковнику юность: когда-то его друг Василий Ткаченко втянул его в драку, едва не закончившуюся тюрьмой. Позже Ткаченко сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает ему о своем друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: пьющая мать, умерший в тюрьме отец. Дедов решает помочь и просит привести Вадима в клуб. Но тот в это время ссорится с матерью, убегает из дома и угоняет машину. Наутро в «Родину» приходит участковый с розыскной ориентировкой на Линькова. Дедов замечает в описании деталь — на запястье у парня та же фашистская символика, что и у убитого диверсанта...
